Ele pegou algo que brilhava à luz do fogo e o ergueu para que seu amigo o inspecionasse. "Mas, do meu ponto de vista, são trezentas libras", exclamou o Sr. Greyquill. "De que adianta dinheiro sem juros? Registro nos meus livros os juros do meu dinheiro como parte do meu dinheiro, e se você me disser que não devo falar dos meus juros quando falo do que me é devido, qual é a minha situação? Como vou viver? O lucro que o açougueiro obtém com a venda de suas carcaças é o juro sobre o seu gasto; prive-o disso e ele não lhe venderá carne, porque não tinha condições financeiras para isso."!

Mas aqui ele encontrou outra pequena esperança; algumas rajadas de chuva, uma delas muito forte, haviam posto os canis em movimento logo após ele ter conhecido o Sr. Greyquill, e se aquela carta tivesse ficado exposta àqueles três ou quatro dilúvios, não só se transformaria em um mero trapo aos olhos que ninguém sequer sonharia em olhar, mas a letra devia ter sido apagada a ponto de tornar o sentido da carta ininteligível. Ele considerou que não haviam se passado mais de duas ou três horas desde que a carta estivera em seu bolso, e que ela devia ter caído em algum lugar entre a casa de seu pai e a Minorca naquele tempo, pois ele havia tomado a mesma estrada para lá e para cá. Ele refletiu que aquela estrada era pouco usada em comparação com a viela que levava à ponte onde a carruagem dos Actons havia parado. Compreendendo como um marinheiro a preciosidade do tempo, e concebendo que se a carta tivesse caído por algum estranho infortúnio durante sua caminhada sem que ele a notasse, ela ainda poderia estar no local onde havia caído, de modo que o acaso — pois o sujeito era um jogador de coração — poderia lhe conceder ainda uma hora, até duas horas, para encontrá-la, ele colocou seu chapéu e saiu de casa, dizendo ao seu pai na janela que tinha um compromisso e que o perderia se não se apressasse, e então saiu, lançando, enquanto ia para a direita e para a esquerda de seu caminho, olhos tão penetrantes e examinadores quanto aqueles que o louco lança quando procura a pedra filosofal. Esta foi a prova conclusiva de que a Srta. Acton não o fez.

"Diga a ele, Billy Boy, que a luz que ele sente é minha promessa de fidelidade", disse ela suavemente, "meu amor, minhas orações, minha esperança. E diga a ele que eu sei que tudo ficará bem." "Não tenho medo de cachorro nenhum, Sr. Hinter", disse Billy, "mas me disseram que seus cachorros são meio lobos. É mesmo?" "Ela não parecia se lembrar de mim, meritíssimo, e não disse nada sobre isso."